Das Internet hat die Kommunikation zwischen den Menschen erheblich verändert. Das gilt auch für Werbung. Während früher Werbung in den traditionellen Medien wie Fernsehen meist aufwendig und teuer war, um Effekte zu erzielen, lassen sich im Internet gezielter und kostengünstiger Werbenachrichten platzieren. Eine Form der Online Werbung ist das so genannte Viral Marketing. Damit bezeichnet man alle Techniken zur Verbreitung von Werbebotschaften, die Kunden dazu animieren, Informationen über Produkte oder Dienstleistungen weiter zu empfehlen. Zu Anfang steht hierbei eine überraschende und originelle Werbenachricht, welche sich im besten Fall von Mund zu Mund ?ähnlich eines Virus- verbreiten soll. Oftmals werden hierzu soziale Netzwerke wie Twitter oder Facebook aber auch Internetportale wie youtube genutzt. Durch diese Aktivierung von potentiellen Kunden lässt man natürlich eine Eigendynamik bei der Verbreitung der Werbebotschaft zu. Das kann den negativen Effekt haben, dass jene Werbung verwässert wird. Überdies entwickelt sie sich dahingehend, dass das beworbene Produkt negativ konnotiert ist. Allerdings gibt es hierbei neben den geringen Kosten auch unbestrittene Vorteile: Man erreicht viel eher die Zielgruppe, weil nur solche Personen auf die Werbung eingehen, die sich auch für das Produkt interessieren. Außerdem kann das Produkt durch das Viral Marketing auch bekannter werden und zunehmend positiv wahrgenommen werden.
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